Le Festival des Randonnées de Lozère fête sa neuvième édition
Du 14 au 16 mai, Mende accueille le Festival des Randonnées de Lozère. Trois jours de marche, de découverte et de convivialité autour du thème « Les richesses d’un terroir ».
Neuf ans de fidélité au territoire
Né d’une collaboration entre le comité départemental de la FFRandonnée, l’Office de Tourisme et la communauté de communes, le Festival des Randonnées de Lozère s’est construit au fil des années une identité solide. Danièle Mouffard, présidente du comité départemental, a d’ailleurs tenu à saluer au passage » le souvenir de Pierre d’Aquelin, figure pionnière du festival, ainsi que la fidélité de tous les partenaires qui font vivre l’événement depuis ses débuts « . Cette neuvième édition s’inscrit dans la continuité, avec une formule éprouvée — mais un thème et des randonnées renouvelées chaque année pour explorer un nouveau visage du territoire.
Les richesses d’un terroir comme fil rouge
En 2026, le festival place le terroir lozérien au cœur de ses randonnées. Petit patrimoine, savoir-faire locaux, produits du territoire — chaque parcours est conçu pour révéler une facette de la Lozère que l’on ne voit pas depuis la route. » On partira sur le Chemin de Saint-Guilhem avec visite d’une ferme caussenarde d’autrefois, on longera l’ancienne ligne de chemin de fer de Charpal, on s’arrêtera à la chocolaterie Malakoff au pied du Sabot de Malepeyre, ou encore à une fromagerie en Margeride » précise la présidente du comité départemental. Dix clubs affiliés à la FFRandonnée Lozère, ainsi que plusieurs associations de promotion des chemins — Stevenson, Saint-Guilhem, Urbain V, Régordane — ont chacun proposé des parcours, couvrant ainsi l’ensemble du département.
25 randonnées pour tous les niveaux
Le programme propose 25 randonnées et balades, des 3 kilomètres de la balade sensorielle autour du lac de Ganivet aux 22 kilomètres de la Baronnie d’Apcher, avec des dénivelés allant de 130 à 860 mètres. De quoi satisfaire les marcheurs aguerris comme les débutants. « Nous avons eu à cœur de bien identifier les difficultés », souligne Danièle Mouffard, consciente que les randonnées lozériennes réservent rarement un terrain plat. Une rando-yoga, une marche nordique, des balades sensorielles et une rando-itinérance sur trois jours au cœur des Cévennes complètent le tableau. Toutes les randonnées partent de la place du Foirail à Mende, et un goûter est inclus à l’issue de chaque sortie.
Des soirées pour prolonger l’aventure
Chaque soir, le festival se prolonge à l’Espace Évènements Georges-Frêche. Au programme : un dîner à thème ouvert à tous sur réservation — filet mignon en croûte, magret au miel et vinaigre balsamique, ou encore la fameuse pouteille du Gévaudan — suivi d’une projection de film documentaire en présence du ou des réalisateurs. Au fil des trois soirées : un voyage à cheval à travers les montagnes européennes, un pèlerinage médiéval sur le chemin de l’Aubrac, une journée dans la vie de bergers alpins. Des soirées gratuites, sur réservation conseillée, à la salle Urbain V.
La randonnée, bien plus qu’un loisir
Pour Danièle Mouffard, le festival est aussi l’occasion de rappeler ce que représente la randonnée au-delà du simple sport. Premier motif d’inscription à la rando-santé : la rupture de l’isolement. « On s’occupe d’une action sur les personnes, leur santé au sens large, et sur la société pour le mieux vivre ensemble », résume-t-elle. Sans oublier les retombées économiques pour le territoire lozérien — un enjeu que la fédération place désormais au cœur de ses réflexions.
Programme complet et inscriptions obligatoires sur www.randofestival-mende.fr ou à l’Office de Tourisme de Mende — 04 66 94 00 23.
Ludovic Terol