De spectateurs à directeurs : ils reprennent le théâtre de leur jeunesse
Du côté de Langogne, à Saint-Flour-de-Mercoire, le théâtre de l’Arentelle entame une nouvelle page de son histoire. Romain Fortier et Benoît Cornet viennent d’en reprendre la direction, concrétisant un projet de longue date.
Installés dans les fauteuils rouges de cette ancienne grange transformée en salle de spectacle, les deux comédiens savourent encore l’instant. « Quand on était jeunes, on se disait que ce serait incroyable de reprendre le théâtre de l’Arentelle. Aujourd’hui, c’est vraiment un rêve d’enfance qui se réalise » confie Romain.
Originaires des villages alentours, c’est ici même qu’ils se sont rencontrés et ont découvert leur passion pour la comédie, jusqu’à en faire leur métier. Alors lorsque les fondateurs du lieu, Geneviève Blanc et Bruno Hallauer, ont décidé de passer la main après quarante ans d’activité, les deux artistes n’ont pas hésité.
« Sans ce théâtre, on aurait peut-être eu accès à la culture, mais beaucoup moins. Maintenir ce type de lieu en zone très rurale est essentiel. Il n’y a aucune raison que certains en soient privés », souligne Benoît Cornet.
Un théâtre… mais pas seulement !
Pour mener à bien cette reprise, ils ont pu compter sur l’appui de la coopérative immobilière « Village Vivant ». Un soutien qui leur permet aujourd’hui de développer le site au-delà de sa vocation initiale.
En plus de la programmation artistique, de nouvelles activités voient le jour : restauration à destination des randonneurs — le chemin de Stevenson passe juste devant le théâtre — et, à terme, un projet d’hébergement touristique. « Pour financer le projet, on diversifie les activités. Le théâtre reste au cœur, mais on développe aussi des services complémentaires », explique Romain Fortier.
Des gîtes, actuellement en travaux, devraient ouvrir dans les prochains mois. En attendant, le lieu accueille déjà du public en journée, notamment des randonneurs intrigués par ce bâtiment atypique. « De l’extérieur, on dirait simplement un corps de ferme. Mais une fois à l’intérieur, ils découvrent une vraie salle de spectacle et sont souvent impressionnés. Beaucoup nous demandent s’il y a une représentation le soir même… On a hâte de pouvoir leur répondre oui » sourient les deux directeurs.
La nouvelle saison théâtrale professionnelle débutera en septembre. D’ici là, le théâtre de l’Arentelle proposera un premier rendez-vous avec les stages d’été « Polymôme ». Les informations et inscriptions sont disponibles sur le site arentelle.fr.