Orinoco // Victor Hugo (1802 – 1885)

16 juin 2025 48 FM

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Poète, dramaturge, écrivain, romancier et intellectuel engagé.

Vouloir résumer Victor Hugo en une heure c’est comme vouloir gravir l’Everest en tongs. Nous survolerons quand même sa vie et son œuvre avec le plus de justesse possible en commençant par lever le voile sur la question des rapports ambigus qu’aurait entretenu Hugo avec la musique.

Si l’on devait résumer Victor Hugo en ne relatant que quelques événements marquants de sa vie, en dehors de son œuvre, on mentionnerait :

La séparation de ses parents et la mort de sa maman en 1821 alors qu’il n’a que 19 ans.
Son mariage avec Adèle Foucher, son amie d’enfance, en 1822, il a 20 ans.
La naissance de sa fille, Léopoldine, deux ans plus tard, en 1824.
Sa rencontre avec l’actrice Juliette Drouet en 1833 qui devint sa maitresse.
Son entrée à l’Académie française en 1841.
La noyade tragique de sa fille Léopoldine en 1843, alors qu’elle n’a que 19 ans.
Son exil de près de 20 ans en 1852, après s’être opposé au coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte

Jean-Marc Hovasse, Professeur de littérature française à Sorbonne Université, directeur de recherches au CNRS et responsable à l’Institut des Textes et manuscrits modernes, a évalué qu’il faudrait, à raison de quatorze heures de lecture par jour, vingt ans pour lire tous les ouvrages consacrés à Victor Hugo se trouvant à la Bibliothèque Nationale de France.

Maintenant si l’on devait citer quelques œuvres majeurs parmi les écrits de Victor Hugo :

Il y aurait les romans.

Bug-Jargal (1818) : Premier roman de Victor Hugo abordant les thèmes de l’esclavage et de la liberté.
Han d’Islande (1823) : Roman contant l’amour entre Ordener et de Ethel Schumacker, fille d’un ex-chancelier emprisonnée avec lui.
Le Dernier Jour d’un condamné (1829) : Critique poignante de la peine de mort racontée à travers les pensées d’un condamné.
Notre-Dame de Paris (1831) : Roman historique mettant en lumière la cathédrale de Paris et les personnages de Quasimodo et d’Esmeralda.
Claude Gueux (1834) : Récit dénonçant les injustices sociales à travers l’histoire d’un homme condamné pour avoir volé du pain.
Les Misérables (1862) : Chef-d’œuvre, traitant des luttes sociales et de la rédemption à travers le personnage de Jean Valjean.
Les Travailleurs de la mer (1866) : Histoire épique sur la lutte d’un homme contre les éléments et ses propres démons.
L’Homme qui rit (1869) : Roman abordant les thèmes de la beauté et de l’horreur, centré sur le personnage de Gwynplaine.

Quatre-vingt-treize (1874) : Dernier roman de Hugo, explorant les conflits entre républicains et royalistes pendant la Révolution française.
Ce que c’est que l’exil (1875) Ce texte aborde la condition morale du proscrit qui l’oppose au tyran, tirant de l’expérience subie une forme de sagesse.

Mais il y aurait aussi les recueils de poèmes :

Odes et Ballades (1828) : Premier recueil de Victor Hugo, regroupant des poèmes de jeunesse et reflétant ses premières influences monarchiques et religieuses.
Les Orientales (1829) : Recueil montrant une grande maturité poétique concentré sur des thèmes orientaux, tout en exprimant son engagement politique pour la liberté.
Les Feuilles d’Automne (1831) : Recueil de 53 poèmes où Hugo médite sur le temps qui passe, le souvenir et la famille. Des vers de l’intérieur de l’âme.
Les Chants du Crépuscule (1835) : Œuvre de contrastes, abordant des thèmes d’espoir et de mélancolie, tout en s’intéressant aux classes populaires.
Les Voix Intérieures (1837) : Un recueil charnière qui témoigne de l’évolution de la vision politique d’Hugo, avec un intérêt croissant pour la misère sociale.
Les Rayons et les Ombres (1840) : Hugo y exprime sa mission de poète guide, abordant des thèmes universels tels que la vie, la mort et la nature.
Les Châtiments (1853) : Ce recueil écrit en exil est une critique virulente de Napoléon III, marquant un tournant dans la poésie politique d’Hugo.
Les Contemplations (1856) : Recueil autobiographique qui évoque le souvenir, la mort et le deuil, notamment la perte de sa fille Léopoldine.
Les Chansons des Rues et des Bois (1866) : Ce recueil offre une évasion dans la nature, tout en intégrant des réflexions morales et politiques.
L’Année Terrible (1872) : Recueil traitant des événements tragiques de la guerre et de la Commune de Paris, exprimant la douleur et la colère du poète.
L’Art d’être Grand-Père (1877) : Recueil tendre et joyeux dédié à ses petits-enfants, tout en offrant une réflexion sur la vie, la mort, l’amour, l’art et la nature.
Les Quatre Vents de l’Esprit (1881) : Dernier recueil majeur, il synthétise l’expérience poétique d’Hugo en quatre parties thématiques.
La Légende des Siècles (1859-1883) : Œuvre monumentale contenant des poèmes qui retracent l’histoire de l’humanité et de la France.

Sans oublier les pièces de théâtre :

Cromwell (1827) : Une pièce ambitieuse qui ne fut jamais représentée, mais dont la préface est considérée comme un manifeste du romantisme.
Hernani (1830) : Présentée dans une ambiance tumultueuse, elle est souvent considérée comme un symbole de la bataille entre le romantisme et le classicisme.
Marion de Lorme (1831) : Initialement censurée, cette pièce raconte l’histoire d’une courtisane parisienne.
Le Roi s’amuse (1832) : Une pièce controversée qui fut interdite après sa première représentation en raison de son contenu provocateur.
Lucrèce Borgia (1833) : drame romantique qui a connu un grand succès à sa création, racontant l’histoire de la célèbre courtisane italienne.
Ruy Blas (1838) : Une pièce qui explore la décadence de l’Espagne et qui est aujourd’hui l’une des plus jouées de Hugo.
Les Burgraves (1843) : La dernière pièce de Hugo créée de son vivant, abordant des thèmes de déclin et de corruption.

Victor Hugo, le fer de lance du romantisme, s’est éteint le 22 mai 1885, à l’âge de 83 ans, des suites d’une congestion pulmonaire. Honoré par des funérailles nationales, le transfert de sa dépouille au Panthéon de Paris eut lieu le 1er juin 1885.

Émission produite, préparée, présentée et réalisée par Gilles Beg

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